Tabata edzés névadója, Izumi Tabata, japán professzor, aki országának gyorskorcsolya válogatott teljesítményét szerette volna növelni. 
Erre fejlesztett ki egy rövid, intenzív szakaszokat pihenőkkel váltó, nagy intenzitású intervall tréninget. 
A Tabata lényege, hogy egy gyakorlatból nyolc 20 mp-es sorozatot végzünk 10mp-es pihenőkkel megszakítva. Az intenzív szakaszokat maximális terheléssel végezve, a pihenőket pedig tényleg pihenve.